Los data centres de Europa están acumulando combustible ante posibles apagones

Los dos operadores de data centres más grandes del mundo están almacenando combustible para sus generadores a medida que la crisis energética provocada por la invasión rusa a Ucrania amenaza con cortes de energía en el invierno (boreal) en toda Europa.

Equinix, el líder del mercado global con una capitalización de mercado de US$ 64 mil millones, y su rival de US$ 38 mil millones, Digital Realty Trust, dijeron que estaban comprando envíos adicionales de diésel para proporcionar energía de respaldo para garantizar la operación continua en sus locaciones europeas.

Los centros de datos de todo el mundo utilizan alrededor de 200-250 teravatios-hora de electricidad al año, según la Agencia Internacional de Energía, lo que equivale al 1% de la demanda total.

“Hemos estado haciendo planes de contingencia desde que estalló la guerra en Ucrania”, dijo Gary Aitkenhead, vicepresidente senior de operaciones de Equinix en Europa, Medio Oriente y África. “Nunca esperamos tener que funcionar durante más de unas pocas horas, o en el peor de los casos, un día, con diésel, pero estamos preparados para funcionar hasta una semana”.

La planificación de contingencia de los grupos de estadounidenses se produce cuando las empresas que brindan infraestructura crítica de uso intensivo de energía, como data centres y redes de telecomunicaciones, se apresuran a aplicar planes de emergencia para evitar interrupciones del servicio.

BT Group, el grupo de telecomunicaciones más grande del Reino Unido, dijo que si bien no buscaba obtener energía de respaldo adicional para el invierno, estaba evaluando cuál de sus equipos no críticos podría apagarse para reducir el consumo de energía en los próximos meses.

Uno de los grupos de arriendo de equipos más grandes del Reino Unido, que no quiso ser identificado, dijo que había estado almacenando generadores diésel adicionales en previsión de una lucha antes del invierno.

Aumento de precios

La guerra de Rusia contra Ucrania ha provocado un aumento sin precedentes en los precios de la energía en Europa, ya que la Unión Europea y el Reino Unido buscan desvincularse del gas ruso y Moscú obstruye el suministro en represalia por su apoyo a Kiev.

El presidente ruso Vladimir Putin amenazó el mes pasado con “consecuencias catastróficas” para los mercados mundiales de energía si Occidente aumenta las sanciones contra Rusia, mientras que los políticos europeos y figuras de la industria han advertido sobre la posibilidad de un racionamiento de energía si Moscú restringe aún más el suministro.

Los centros de datos de todo el mundo utilizan alrededor de 200-250 teravatios-hora de electricidad al año, según la Agencia Internacional de Energía, lo que equivale al 1% de la demanda total.

Aunque las empresas de data centres tienden a adquirir energía de la red, o directamente a través de acuerdos de compra de energía, casi siempre tienen generadores de respaldo diésel en sus locaciones para garantizar que las operaciones puedan continuar en caso de suministro inestable.

Presencia internacional

Equinix y Digital Realty son algunos de los fideicomisos de inversión inmobiliaria más grandes de Europa. Equinix tiene 89 centros de datos en 29 ciudades de Europa, Medio Oriente y África, mientras que Digital Realty tiene más de 110 en 13 países europeos.

Aitkenhead dijo que los generadores diésel de su compañía normalmente tendrían sus tanques llenos al 60% de su capacidad, pero Equinix está elevando eso al 90% en muchas de sus locaciones europeas.

Digital Realty le dijo a FT que además de comprar más diesel, estaba estableciendo acuerdos con sus proveedores de combustible europeos que estipulan la entrega prioritaria dado que la mayoría de sus centros están clasificados como sitios de importancia nacional.